The Snakes of Java, Bali and Surrounding Islands

Alfred Russel Wallace descrisse Giava nel suo libro The Malay Archipelago (1869) come "... l'isola tropicale più bella ed interessante del mondo".

Le grandi isole tropicali tendono ad avere una fauna diversificata e ricca di specie di serpenti, a Giava ne coesistono 91 specie e si divide in 13 famiglie. I serpenti descritti più recentemente da Giava includono il serpente pipa Cylindrophis subocularis (2016), due specie di Dendrelaphis (2008), la vipera Trimeresurus insularis (1977) e il minuto serpente fossoriale Calamaria lovii wermuthi (1965). Ciò è sorprendente: solo cinque taxa di serpenti sono stati descritti nell’ultimo mezzo secolo dalla tredicesima isola più grande del pianeta.
Naturalmente ci sono diverse ragioni per questo.
Relativamente poche persone studiano i serpenti indonesiani, ma più allarmante è il fatto che Giava ha una popolazione umana di oltre 141 milioni o circa 1026 esseri umani/km². Guardando l'elenco dei serpenti di Giava oggi ci si può solo chiedere quante specie di serpenti fossero presenti quando Wallace scrisse quella dichiarazione nel 1869. Non ci sono dubbi che le modifiche ambientali apportate dall'uomo nel corso dell'ultimo secolo abbiano ridotto la diversità dei serpenti. Allo stesso tempo, molti serpenti potrebbero essersi adattati ad ambienti modificati dall’uomo o essere riusciti a sfuggire agli ambienti danneggiati e sfruttati e sopravvivere ancora da qualche parte sull’isola, in attesa di essere scoperti dalla scienza.

I serpenti di Giava, Bali e isole circostanti è un primo passo nella scoperta di nuove specie di serpenti di Giava. Usando questo libro l'erpetologo o il naturalista possono facilmente identificare tutte le specie conosciute sull'isola. Pertanto, si spera che gli appassionati di serpenti riconoscano le specie sconosciute quando vengono trovate. Ruud de Lang ha compilato resoconti delle specie per tutti i taxa di serpenti conosciuti, fornendo dettagli per l'identificazione e anche per l'esplorazione del background della fauna dei serpenti.